jullie hebben nog een stuk van het verhaal in Xian en het begin van Pingyao tegoed, maar eerst even dit. Ik heb besloten de reis af te breken en zo gauw dat kan naar huis te gaan. Ik ben te ziek om te blijven genieten en hier knap ik niet op, zeker niet snel genoeg om op tijd met plezier m'n trip door Mongolie te gaan maken. En Mongolie loopt niet weg! Allicht kan ik in het najaar naar Beijing vliegen en de draad oppakken. We zien wel.

Afgelopen dinsdag ging ik met Li en chaufeur naar het grote museum in Xian, werkelijk zeer de moeite waard. Ik heb vele foto's gemaakt, je ziet zoveel mooie dingen. Alvorens naar het museum te gaan heb ik op mijn verzoek een korte ontmoeting met Mr. Libo, de algemeen agent van Tiara in China, die iedere keer voor mij klaar stond als ik vragen of problemen had. We ontmoeten elkaar op straat voor zijn kantoor - hij heeft echt geen tijd, komt uit een vergadering gedraafd - maar stelt dit zeer op prijs, ten bewijze waarvan ik een goede fles wijn in handen krijg gedrukt. Met de verzekering dat ik altijd kan bellen en steeds weer als ik terug kom, nemen we afscheid. Na het museum drinken we thee in een thee-proefhuis, zeer klassiek ingericht. Ik maak kennis met Daphne, die me leert hoe je thee moet proeven - eigenlijk net als wijn - en ze laat me drie soorten proeven; ik was met koffie begonnen, maar dat is geen probleem. Onderwijl hebben we een aardig gesprek over haar, mij en van alles en nog wat. Later probeer ik via li een afspraak te maken maar dat lukt niet, ze moet werken en bovendien is de afstand te groot 50 km, daar doe je in China 2 uur over en dan 2 keer! Wel krijg ik haar e-mail. IK ga even rusten in het hotel als we terug zijn in Xian en dan bezoeken we de moskee van Xian. Het oogt Chinees maar er zijn arabische fragmenten en details. Het heiligdom mag ik niet in,ook niet als ik de engeks-sprekende turkse jongen uitleg dat dat in zijn land en in Marokko wel mag. Hier niet! Via een straatje waar teintallen bruidsparen in allerlei standjes op de foto gaan, bereiken we de Tao-tempel, waar weer van alles te zien is. Dan lopen we nog naar een kleine pagode en met een omwegje treug naar het hotel

Om 7 uur pikt Li me op voor een bezoek aan een voorstelling vcan een soort opera-onderdelen. op ons gemak lopen we door het park aan de voet van de muur naar het gebouw en iik kom alleen aan een tafeltje met 3 fransen terecht. Ze komen uit Pau. Ik leg in m'n beste frans uit dat ik daar gewest ben op weg naar Lourdes toen ik bij vrienden in Bruniquel logeerde. AH, Bruniquel, nu daar 40 km vandaan komt meneer vandaan! En ja, ik ben ook in Montaban en Albi geweest en nauurlijk in Toulouse. Nou dat trft toch zeer, hartelijk welkom en na afloop krijg ik een kaartje met adres in handen gedrukt en als ik er weer ben moet ik langskomen, echt doen. En mijn frans is remarkebel! Li zou me nog laten zien hoe het in een Chinese club toegaat- allemaal mooie meisjes - maar alleen om te kijken komen we niet verder dan de hal en meer wil ik niet! Met de riksja naar het hotel en naar bed.

Om 1 uur vallen alle lichten uit en alle stroom en na een uur besluiten ze me weer een andere kamer te geven. Om 10 uur ben ik op om te douchen en te pakken en ik vraag m'n geld terug, ik vindt de gang van zaken echt te gek, en na wat heen en weer krijg ik instemming. Alleen moet dat straks via Tiara.. Ik loop een rondje Xian met de muur als belangrijk uitgangspunt, hij is totaal 14 km en ik doe de helft. In het park dat overal rondom is zijn mensen aan het sporten en kaarten an zo voort. Leuk! om 4 uur pikt Li me weer op om de Grote Ganspagode te bekijken, veel handel, en weer nemen we de riksja terug. Om me te troosten ivm Daphne heeft Li twee andere meisjes uitgenodigd en ik heb een urenlang gesprek met Anna en Daisy, besloten met een koffie van Starbucks. Om 11 uur zit in in de trein naar Pingyao!

Om 7 uur wordt ik opgepikt op het station en wordt naar het eerste in de hemel hotel gebracht, dat is de vertaling van hun naam, midden in het stadje, Ik kan nog niet op m'n kamer en loop een klein rondje. Van 10-13 kan ik rusten en daarna loop ik een flink stuk ook buirten de wal langs de muur. Het is mooi maar er staat een harde, zandstormachtige wind, eerder warm dan koud. Ik denk dat die me de das om deed!IK koop wat fruit en drink wat thee en ga wat rusten. De verkoudheid is hardnekkig schrijf ik dan! Ik besluit een flink maal te nemen en proef de plaatselijke specialiteit rundvlees met koriander. Zeer smakelijk. Ze maken ook een goede expresso! Naar bed met een glas wijn en de nodige pillen en ik slaap goed. Om 7 uur op, koffie en Pingyao in, maar het wil niet vlotten. Terug naar het hotel. Toch longontsteking? Dokter, nee apotheek en pillen en de rest is bekend.